Việc sản xuất aldehyd này được sử dụng như một dấu ấn sinh học để đo mức độ stress oxy hóa trong một sinh vật. Malondialdehyd phản ứng với deoxyadenosine và deoxyguanosine trong DNA, tạo thành các chất gây nghiện DNA, chất chính là M1G, là chất gây đột biến.